En los últimos años, quienes somos parte de la comunidad que integra la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) hemos atestiguado una clasemediacización de la composición de la matrícula universitaria. La otrora escuela que se ufanaba de contribuir a la movilidad social mediante el acceso a la educación en igualdad de circunstancias para los hijos de obreros y obreras, de voceadores de periódico, de trabajadoras domésticas, de meseros y meseras, se ha estratificado. Y aunque hace algunas décadas la mayoría de los estudiantes provenía de la comúnmente llamada “clase popular”, ahora crecientemente ingresan jóvenes provenientes de las clases medias más holgadas.

Parte de esta “elitización” de la UANL se debe a que es una de las universidades públicas más caras del país (sus cuotas no son simbólicas, como sí sucede en otras universidades públicas también de gran prestigio, como la UNAM, UAM y UdeG). Además, existen sobrecuotas extraordinarias para casi cualquier trámite; por ejemplo, en la UANL cometemos la aberración de cobrar cuotas por revalidación de materias  a un estudiante que cambia de carrera aun sin que cambie de facultad. Además, no sólo hay que sortear las cuotas regulares y extraordinarias sino también el costo de la vida en Monterrey (comparable al de ciudades turísticas como Cancún y Los Cabos).

Pensaríamos entonces que la solución es que los jóvenes de familias más necesitadas solicitaran todas las becas posibles: cuota interna, Rectoría, incentivo  por dedicarse al deporte. Sin embargo, por más becas que exenten de las cuotas a los estudiantes de escasos recursos, el problema fundamental persiste: estudiar una carrera, tanto en el sistema privado o público, es muy costoso en cuanto al uso del tiempo, lo que está representado por el ingreso laboral que se pierde debido al tiempo que se le dedica a la asistencia a clases y al estudio. Y aunque en algunas facultades es bastante común que los estudiantes trabajen, existen aquí dos tipos de historias: en momentos en que la presión arrecia, algunos estudiantes son conminados por sus padres para dejar el trabajo y concentrarse en el estudio (por ejemplo, en época de exámenes finales); otros deben seguir trabajando pase lo que pase, pues su ingreso laboral es parte esencial del sustento familiar.

Se puede argumentar que se tiene la opción de solicitar una beca de manutención, con la que el estudiante puede contar con un ingreso que le sirva para su sustento y para apoyar el gasto familiar. Sin embargo, estas becas actualmente rondan apenas alrededor de un salario mínimo mensual, lo que está muy por debajo de un ingreso laboral que podría obtener un estudiante (aun en un trabajo informal y que no tenga nada que ver con su área de estudio, situación típica en el trabajo de muchos estudiantes). Además, llegado el tiempo de graduarse, quienes han hecho grandes esfuerzos para sacar adelante tanto el estudio como su propia manutención típicamente cuentan con menos activos heredables en vida y con menos capital social que los provenientes de la acomodada clase media.

Aquella consigna que dice “Educación primero al hijo del obrero; educación después al hijo del burgués”, no repara en que ya no vivimos en una sociedad polarizada entre ricos y pobres. No obstante, si consideramos este grito de batalla con sus asegunes —es decir, que entre riqueza y pobreza existe una clase media, y que ésta es bastante diversa— nos posibilita reflexionar sobre el problema: generamos oportunidades de movilidad social, y a la vez reproducimos la desigualdad, ya que estamos subsidiando cada vez más a una gran parte de la población de clase media (la comúnmente llamada “clase media típica”), y no es excusa pensar que en la UNAM y en otras universidades el subsidio es virtualmente del 100%. Y aclaro: todos merecemos la oportunidad de buscar un lugar en la UANL, incluso la clase media (que no desperdiciará la gran oportunidad de contar con una educación pública de calidad y subsidiada, cuyas cuotas no le representarán el problema que sí lo es para los estudiantes de clase popular).

Mafalda, Quino. Viñeta tomada de «Mafalda fue tildada de pequeñoburguesa y de subversiva». Entrevista a Isabela Cosse. Clarín, 25/10/2014*

Es mucha tarea la que tenemos por hacer. Asumamos, aunque sea un tema molesto y frustrante, que ya no existe la Universidad que brindaba oportunidades de movilidad social a todas y todos por igual; la desigualdad de nuestra sociedad nos ha rebasado. No obstante, sí podemos medir el problema, categorizarlo, y ubicar qué tanto esta clasemediacización existe según las carreras, las facultades. Generemos proyectos de investigación, tesis y ponencias relacionados con el tema.

No nos sorprendamos ya cuando visitemos las facultades estilo primer mundo de la Universidad (porque indudablemente las hay), comenzando por dar un vistazo a la conformación de su alumnado. Simplemente un indicio está en observar los modelos de vehículos que dejan estacionados los estudiantes en estas “facultades élite”. (Incluso podemos constatar que algunos de los campus de la Universidad increíblemente tienen segmentos de sus calles internas diseñadas para los automovilistas pero no para los peatones).

Dentro de ciertos círculos sociales que sobrevaloran el poder de la voluntad personal frente a las circunstancias sociales, es frecuente escuchar frases con las que se pregona que “el cambio está en uno mismo” o que “tendrá éxito quien le eche ganas”. Tal ideología de la “resiliencia individual” elude la idea de lo social, y minimiza el hecho de que en un país con más de la mitad de su población en pobreza estas ideas son bastante debatibles. Quitémonos pues el velo sobre la supuesta equidad, y cuestionémonos qué tanto en nuestra Universidad estamos trabajando cada vez más por mantener los privilegios de los ya privilegiados de antemano, y no por cerrar las brechas de origen.

Quizá nos estamos quedando cortos en nuestra responsabilidad por brindar educación de calidad y en igualdad de oportunidades. Como profesores y profesoras universitarios, lo menos que podemos hacer es reconocer la diversidad de realidades de nuestros estudiantes. Tal vez un día podremos contar en Nuevo León no sólo con una universidad pública verdaderamente autónoma, sino también verdaderamente equitativa.

29 de octubre de 2018

*Disponible en: https://www.clarin.com/cultura/isabella_cosse-mafalda-historieta_argentina-comic_y_politica-quino_0_B19e5PdcDme.html

Foto de portada: Universidad Autónoma de Nuevo León. Tomada de Internet.